Journey es una de las bandas de rock más icónicas de los últimos 40 años, pero su historia de éxito tomó un giro inesperado cuando el legendario Steve Perry, la voz detrás de algunos de sus éxitos más grandes, dejó la banda.
Regresó a la banda a mediados de los 90, solo para despedirse de nuevo, convirtiéndose en una especie de mito durante casi dos décadas.
¿Qué sucedió durante su regreso? ¿Y por qué se fue nuevamente? En este artículo te contaremos los detalles del desastroso reencuentro de Journey con Steve Perry y repasaremos brevemente la carrera de “The Voice” a través de los años.
Tabla de Contenidos
Los inicios de Journey
Por más de 40 años, Journey ha conquistado escenarios y ganado corazones. Desde su inicio en 1973, ha lanzado 23 álbumes y 43 sencillos, vendiendo más de 75 millones de copias en todo el mundo.
La magia comenzó en San Francisco a principio de los 70. Herbie Herbert, quien solía ser el manager de Carlos Santana, tuvo la brillante idea de reunir a algunos antiguos miembros de la banda del mexicano.
Greg Roli y Neil Sean, junto con Ross Valerie de la banda de Steve Miller, fueron unidos para crear la Golden Gate Rhythm Section. Esta banda se convertiría en lo que eventualmente conoceríamos como Journey.
Lanzaron su primer álbum en 1975, presentando al mundo su sonido de rock progresivo y tintes de jazz. El momento clave para la banda se daría cuando Steve Perry se uniera como vocalista unos años más adelante.
Steve Perry
Steve Perry, el hombre con la voz capaz de mover montañas, guió a Journey durante sus épocas doradas, primero de 1977 a 1987, y luego nuevamente de 1995 a 1998.
El viaje de Steve Perry comienza en California, donde nació de padres portugueses. Su padre era vocalista y copropietario de la estación de radio KNGS, desempeñando un papel importante en la formación del destino musical de Steve.
Creciendo en la granja de sus abuelos después de que sus padres se separaran, el amor de Perry por la música se arraigó a la tierna edad de 12 años, cuando escuchó la tierna canción de Sam Cook, “Cupid”.
La llegada de Steve Perry a Journey
Para antes de cumplir los 20 años, Perry ya había estado en varias bandas en el área de California. Es aquí donde el destino entra en juego.
El manager de Journey tropezó con una cinta de la banda anterior de Steve y quedó asombrado por su voz.
Lo vieron como el toque secreto que la banda necesitaba, especialmente porque en ese momento estaban liderados por un no muy agradado Robert Fleischmann.
A pesar de coescribir uno de los mayores éxitos de Journey, “Wheel in the Sky”, Fleischmann no hizo clic completamente con la banda. El manager, Herbie Herbert, pensó que era engreído y creía que Perry sería el reemplazo perfecto.
Steve Perry se unió a Journey en secreto durante una gira. Fleischmann no se enteraría al respecto hasta el regreso de la banda a casa.
El ingrediente mágico
La llegada de Perry aportó un nuevo sabor, un sonido influenciado por el pop que inicialmente no gustó a algunos de los fanáticos de toda la vida de la banda que amaban su estilo progresivo.
Sin embargo, resultó ser el ingrediente mágico para el surgimiento de la banda al estrellato a principios de los años 80.
Después del enorme éxito de “Frontiers” en 1983, Journey tomó un breve descanso antes de reagruparse en 1985 para “Raised on Radio”.
La madre de Perry se enfermó durante las sesiones de grabación, lo que requirió que se tomara un descanso para cuidarla. Trágicamente, falleció durante la producción del álbum.
La carga fue pesada para Journey, tratando de armar un álbum con pocas sesiones de grabación y un vocalista que a menudo estaba ausente.
El alejamiento de Steve Perry
No solo fue la ausencia física de Perry, también hubo problemas de depresión y adicciones que lo acecharon y lo alejaron aún más de la banda.
Reconociendo el impacto de su salud mental y el peligro de sus adicciones, además del implacable ciclo de grabación y giras, decidió tomar un receso de la banda para “encontrarse a sí mismo”.
La banda, exhausta y enfrentando numerosas complicaciones, también decidió tomarse un receso en 1987.
Steve Perry continúa su carrera en solitario
En 1988, Steve Perry se aventuró a crear un nuevo álbum como solista llamado “Against the Wall”. Aunque el álbum quedó sin terminar, algunas de las canciones grabadas aparecerían posteriormente en la compilación de Perry de 1998, “Greatest Hits Plus Five Unreleased”.
La escena musical extrañaba la voz de Steve Perry, pero en 1989, hizo una aparición sorpresa con Bon Jovi en el Shoreline Amphitheater.
Allí interpretó versiones de “Bring It On Home to Me” de Sam Cook y “Reach Out” de The Four Tops.
Perry también se reunió con Journey en 1991 en el concierto tributo a Bill Graham, entonando “Faithfully” y “Lights”.
Nuevo receso y regreso a Journey
Después de estos eventos, Steve Perry se tomó un nuevo receso de la industria musical. En 1994, regresó con su segundo álbum solista, “For the Love of Strange Medicine”.
Finalmente, la clásica alineación de Journey de 1981 a 1985 se reunió en 1996 para grabar un nuevo disco, “Trial By Fire”, un álbum que alcanzó el tercer lugar en las listas de Billboard y obtuvo el estatus de platino en un año.
Surgen nuevos problemas
Steve Perry sufrió una lesión en la cadera mientras hacía senderismo en Hawái antes de que pudiera comenzar la gira de “Trial By Fire”.
Fue diagnosticado con una condición ósea degenerativa, necesitaba un reemplazo de cadera. Dudando en apresurarse a la cirugía, propuso retrasar la gira.
Los miembros restantes de Journey, Jonathan Kane y Neil Sean, se impacientaron al darse cuenta de que la ventana de oportunidad se cerraba.
Se enfrentaron a Perry con un ultimátum: someterse a la cirugía para la gira o arriesgarse a ser reemplazado.
Perry no tomó del todo bien la amenaza y poco tiempo después anunció su salida permanente de Journey. Steve Augeri de Tall Stories sería su remplazo como vocalista principal en la banda.
Nunca parte real de la banda
Durante un episodio de “Behind the Music” de VH1 en 2001, Steve Perry declaró que nunca se sintió realmente parte de la banda.
Después de sus super exitosos años con Journey, el viaje musical de Steve Perry continuó con una serie de proyectos diversos.
En 2000, prestó su voz como cantante de respaldo en dos canciones para el álbum “Happy to Be Living” del artista Kalei Tommy Tokioka.
La colaboración de Perry con el músico Jeff Golub en 2003 en la canción de jazz “Can’t Let You Go” mostró su versatilidad.
Una nueva reunión efímera
En un giro que sorprendió a más de uno, Steve Perry accedió a unirse a otros miembros de Journey en la ceremonia de revelación de la estrella de la banda en el Paseo de la Fama de Hollywood el 21 de enero de 2005.
Aunque indicó que una reunión definitiva era poco probable, dejó la puerta ligeramente entreabierta con una actitud de “nunca digas nunca”.
La carrera de Perry siguió
El espíritu colaborativo de Perry brilló en 2005 cuando coprodujo la canción “A Brand New Start” para el exvocalista principal de Embrojia, David Pack.
En 2006, los proyectos en solitario de Perry, “Street Talk” y “For the Love of Strange Medicine”, junto con su CD de grandes éxitos, fueron remasterizados y reeditados.
Su viaje musical continuó al explorar nuevas colaboraciones, como unirse a la banda de rock indie Eels durante actuaciones en el encore en tres conciertos en 2014.
Journey se reúne de nuevo… brevemente
La reunión más esperada ocurrió el 7 de abril de 2017, cuando Perry apareció junto a sus compañeros de Journey en la inducción al Rock and Roll Hall of Fame.
Aunque no actuó con la banda, su presencia marcó un momento significativo para los fans de los legendarios rockeros.
Los años recientes de Perry
En 2018, Perry lanzó “Traces”, un álbum de estudio de 10 canciones que muestra una expresión catártica y emocional sobre la pérdida de un ser querido.
“Traces” marcó su tercer trabajo de estudio y el primero desde “For the Love of Strange Medicine”. Perry continuó sorprendiendo a sus fans con una versión de “Have Yourself a Merry Little Christmas” en diciembre de 2018.
En marzo de 2019 lanzó una versión “Deluxe” del álbum “Traces” con cinco canciones adicionales, junto con el primer video musical oficial de Perry en 25 años para “We’re Still Here”.
El espíritu navideño de Perry continuó con el lanzamiento de un EP navideño de tres canciones, “Silver Bells”, en noviembre de 2019 para luego lanzar su primer álbum navideño, “The Season”, el 5 de noviembre de 2021.
A principios de 2023, Perry confirmó su participación en el álbum de rock de Dolly Parton, “Rockstar”, donde contribuiría con voces de respaldo y realizaría un dúo de la canción “Open Arms”.
The Voice
La destreza vocal de Perry le valió el apodo de “The Voice” (La Voz). Renombrado por su rango vocal de contratenor, el tono único de Perry ha sido comparado con leyendas como Sam Cook y Aretha Franklin.
Su impacto en el mundo del rock es innegable, obteniendo elogios y clasificaciones entre los mejores cantantes de rock de todos los tiempos.
Las contribuciones de Perry como compositor jugaron también un papel fundamental en el éxito de Journey, lo que llevó a su nominación al Salón de la Fama de los Compositores en 2020.
La vida personal de Steve Perry
En un plano personal, la vida de Perry se desarrolló con relaciones como la que tuvo con Sherry Swofford en la década de 1980, inspirando la canción “Oh Sherry.
En 2011, encontró el amor con la psicóloga Kelly Nash, quien lamentablemente luchó contra el cáncer y falleció en diciembre de 2012.
Perry reveló en una entrevista de 2018 que enfrentó situaciones complicadas en su infancia, recurriendo al canto como una salida.
En cuanto a la salud, Perry se sometió con éxito a una cirugía de reemplazo de cadera en 1998 y enfrentó un episodio de melanoma en 2013, que superó con éxito.
Su amor por el beisbol se entrelazó con su legado musical, ya que los Chicago White Sox adoptaron la canción de Journey “Don’t Stop Believin'” como su himno no oficial del equipo en 2005, lo que llevó a la participación de Perry en su celebración de la Serie Mundial.
Conclusión
Al final, Steve Perry y Journey compartieron un increíble viaje musical lleno de altibajos y giros inesperados.
Aunque las circunstancias los llevaron a separarse en múltiples ocasiones, su impacto en el mundo de la música sigue y seguramente seguirá por varias décadas más.
Mientras navegan por caminos separados, el legado de su colaboración perdura, creando una banda sonora que quedará grabada para siempre en la historia del rock.
