El 28 de septiembre de 1991, el Aerรณdromo de Tushino en Moscรบ albergรณ el festival internacional de mรบsica Monsters of Rock.
AC/DC, Metallica, los Black Crowes y Pantera actuaron, mientras que la banda de metal Electro Shock Therapy representรณ a la Uniรณn Soviรฉtica.
El evento atrajo extraoficialmente a mรกs de 1.6 millones de personas, convirtiรฉndose en el concierto de rock mรกs grande en la historia tanto de la URSS como de la Federaciรณn Rusa, y en el concierto de rock pesado con mรกs asistencia en el mundo.
Tambiรฉn hubo violentos enfrentamientos entre el pรบblico, la policรญa e incluso el ejรฉrcito, que fue convocado de รกreas vecinas para mantener el orden.
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Los vientos del cambio
En septiembre de 1991, los fans de la mรบsica en Moscรบ se preparaban para el concierto mรกs improbable de sus vidas: The Rolling Stones, U2, Bob Dylan, Eurythmics y Peter Gabriel, entre otros mรบsicos de clase mundial, pronto se presentarรญan en la capital rusa.
Y estaban programados para tocar en el mismo evento: un “festival internacional de libertad” para celebrar la reciente victoria de la democracia sobre el Comitรฉ Estatal de Emergencia en el fallido Putsch de agosto.
Uno de los primeros mรบsicos en expresar su apoyo a los “defensores de la Casa Blanca rusa” fue Mick Jagger, vocalista de los Rolling Stones.
El crรญtico de mรบsica soviรฉtico Artemy Troitsky (que ya habรญa publicado varios libros en Occidente en ese momento) recibiรณ una carta de Jagger “celebrando el impresionante triunfo de Boris Yeltsin”.
Durante el intento de golpe, Troitsky fue quien mรกs se mantuvo en contacto con celebridades extranjeras y negociรณ su viaje a Moscรบ.
Despuรฉs de la crisis, Troitsky supuestamente dijo: “El apoyo de Mick significa mรกs para los jรณvenes soviรฉticos que la promesa de cualquier polรญtico”.
Se cae el festival de la libertad
Sin embargo, a mediados de septiembre, la lista de actos confirmados para el festival se redujo significativamente y el evento en sรญ se pospuso al menos una semana.
Varios dรญas despuรฉs, los planes para un masivo concierto de rock en el Estadio Luzhniki o en la Plaza Manezhnaya se derrumbaron por completo cuando los organizadores no pudieron finalizar acuerdos con ninguno de los artistas anunciados.
Paralelamente a Troitsky, el director de BIZ Enterprises, Boris Zosimov, y su socio comercial, Eduard Ratnikov, estaban trabajando en su propio festival de rock.
Este era su segundo proyecto musical conjunto tras el Putsch. A fines de agosto de 1991, organizaron un gran concierto televisado con actuaciones de A-Studio y Moral Code X, entre otros.
Monsters of Rock
Monsters of Rock se celebrรณ en Inglaterra y en otros paรญses entre 1980 y 2016. La mayorรญa de los actos en este festival tocaban hard rock, heavy metal o thrash.
En 1991, Monsters hizo una gira por Europa con varios de los actos mรกs importantes del rock pesado. Ese aรฑo, el 12ยบ y รบltimo espectรกculo estaba programado para tener lugar en Moscรบ.
Segรบn el relato de Ratnikov, fue Tristan Dale (un diplomรกtico y empresario estadounidense conocido tanto por Yeltsin como por la gerencia de Time Warner) quien se puso en contacto con รฉl.
Dale le ofreciรณ a Zosimov la oportunidad de liderar el proyecto en Rusia. “Time Warner querรญa darles a los jรณvenes soviรฉticos privados de libertad y democracia el concierto como un regalo”, explicรณ Ratnikov.
Unos dรญas despuรฉs, el gerente de producciรณn Jake Berry (quien habรญa coordinado algunos de los espectรกculos mรกs conocidos de Madonna y U2 en ese momento) estaba en un aviรณn rumbo a Moscรบ.
La organizaciรณn del evento
Para confirmar el formato y, lo que es mรกs importante, el lugar, Zosimov necesitaba reunirse con el alcalde adjunto de Moscรบ, Yuri Luzhkov.
El actor y director del circo de Tsvetnoy Boulevard, Yuri Nikulin, ayudรณ a organizar esta reuniรณn. Zosimov recordรณ mรกs tarde en una entrevista:
Todos se burlaron de mรญ y dijeron: ‘Tal vez vengan 100 personas a ver a tus rockeros’. Hablรฉ con Yuri [Nikulin], sabiendo que tenรญa una buena relaciรณn con Luzhkov, y lo llevรฉ a la reuniรณn. Nikulin hablรณ, diciendo: ‘Dejen que los jรณvenes se diviertan un poco’. Luzhkov me dijo: ‘Boris, te garantizo que no vendrรกn mรกs de 200 personas’. Y yo respondรญ: ‘ยกTe garantizo que habrรก mรกs de 100,000 personas!’
Ellos eligieron el Aerรณdromo de Tushino como su lugar. Su tamaรฑo y ubicaciรณn conveniente satisfacรญan las necesidades de los organizadores, pero no tenรญa ni siquiera la infraestructura mรกs bรกsica necesaria para un gran festival de mรบsica.
Un contador de Time Warner y el coordinador del sitio del festival vinieron a Moscรบ para supervisar la construcciรณn del escenario, que se elevรณ nueve pisos.
Boris Zosimov facilitรณ el paso de 24 camiones cargados de equipos de iluminaciรณn y sonido a travรฉs de Bielorrusia sin ningรบn documento de aduanas. Ratnikov seรฑalรณ al respecto:
Debo admitir que la mayor parte del trabajo lo hicieron los estadounidenses. Trajeron una tonelada de equipos y utilizaron a los infantes de marina para construir todo. Estaban trabajando dรญa y noche sin dormir.
En Europa, organizar el festival solรญa llevar alrededor de seis meses, esta vez se organizรณ en tres semanas.
Toletes de policรญa y helicรณpteros
La entrada a Monsters of Rock era gratuita. No se vendรญa alcohol en el recinto, pero estaba permitido y nadie revisaba las bolsas.
Los informes del concierto incluyeron numerosos relatos de contenedores de tres litros, botellas de vidrio y latas de plรกstico llenas de cerveza.
Segรบn el Departamento de Policรญa de la Ciudad de Moscรบ, el tamaรฑo de la multitud en Tushino alcanzรณ las 300,000 personas al mediodรญa y aumentรณ a casi medio millรณn hacia la noche.
Los organizadores estimaron que el festival atrajo a una audiencia de mรกs de 700,000 personas, aunque cifras extraoficiales hablan de mรกs de 1.6 millones de asistentes.
Para supervisar el evento, habรญa 11,000 soldados, policรญas, guardias de seguridad contratados y policรญas antidisturbios.
Sube Pantera al escenario
La primer banda en tocar fueron los tejanos de Pantera, interpretando lo que, segรบn los estรกndares soviรฉticos, era un set extremadamente agresivo y estableciendo de inmediato el tono del concierto.
Hacia el final de su actuaciรณn, se desataron peleas en los bordes del recinto. La policรญa intentรณ dispersar a la multitud y alejar a los asistentes de las barricadas.
Sergey Chistoprudov, vicepresidente de BIZ Enterprises recordarรญa:
No solo habรญa policรญas, tambiรฉn habรญa tropas internas del Ministerio del Interior. Les dieron porras y decidieron que tenรญan que usarlas. ยกFue una pesadilla! Los soldados y los jรณvenes asistentes al concierto simplemente se golpeaban entre sรญ.
El set de 30 minutos de Pantera se vio envuelto en peleas, multitudes empujรกndose y enfrentamientos entre jรณvenes vestidos con chaquetas de cuero y hombres en uniforme.
Para evitar lesiones y otras desgracias, los productores de Time Warner estaban preparados para tomar medidas extremas e incluso detener el espectรกculo.
Casi se suspende el concierto
“La situaciรณn estรก fuera de control. ยกSi quieren ver a los otros grupos actuar, cรกlmense!”, implorรณ Boris Zosimov a la audiencia, pidiendo que “cesaran todas las perturbaciones”.
“En cualquier caso, para las cuatro o cinco de la tarde, la mรบsica no era el problema. La violencia lo era”, escribiรณ Troitsky en un artรญculo para Rolling Stone.
Eduard Ratnikov comentรณ:
Vi no menos de una docena de personas sangrando, un par de policรญas entre ellos. Vi a la policรญa golpeando cruelmente a los jรณvenes, con o sin motivo. Vi una lluvia de botellas de vidrio vacรญas lanzadas a las lรญneas de policรญa desde la audiencia. Vi a soldados golpeando a un tipo, tirado en el suelo, con sus botas monstruosas. ยฟCรณmo se ve la presencia policial y militar en un concierto de rock y una manifestaciรณn en la Uniรณn Soviรฉtica? Estas son estructuras creadas para tomar medidas represivas, para reprimir. No proporcionaron seguridad ni ayudaron a la gente, solo tenรญan un objetivo: opresiรณn y represalias.
Continuรณ el espectรกculo
Los Black Crowes inicialmente relajaron la tensa situaciรณn y luego el grupo de anarco-metal Electro Shock Therapy de Moscรบ cantรณ las primeras canciones rusas de la noche.
Para cuando Metallica subiรณ al escenario, los enfrentamientos habรญan disminuido en su mayorรญa: nadie querรญa perderse el acto principal, ni los punks ni la policรญa (que, resulta, tambiรฉn eran fans de la banda).
El vocalista de Metallica, James Hetfield, hablรณ mรกs tarde sobre la experiencia:
Allรก abajo, al frente, habรญa tipos en uniforme, eran policรญas, militares. Estaban parados allรญ con sus uniformes, y despuรฉs de tres o cuatro canciones se olvidaron de su trabajo. Se quitaron su equipo, y estaban ahรญ moviendo la cabeza y divirtiรฉndose.
Segรบn los registros de la Policรญa de la Ciudad de Moscรบ, 51 personas fueron hospitalizadas durante el festival, 49 fueron detenidas por disturbios y unas 100 fueron enviadas al tanque de ebrios.
Un concierto memorable
Ese dรญa, Metallica ofreciรณ una de sus mejores actuaciones, segรบn los propios miembros de la banda. Tocaron canciones de su nuevo รกlbum, Metallica (โBlack Albumโ), que se convertirรญa mรกs adelante en el disco mรกs vendido de sus carreras.
El acto de cierre fue AC/DC. Tocaron un set estelar de dos horas completo con fuegos artificiales, gigantescas muรฑecas inflables semidesnudas y su legendario Hells Bells.
Mรบsicos de ambas bandas han contado historias sobre cรณmo recibieron llamadas telefรณnicas de Boris Yeltsin invitรกndolos de vuelta a Moscรบ.
Eduard Ratnikov estima que Time Warner ganรณ mรกs de $80 millones vendiendo los derechos de transmisiรณn y distribuciรณn de “For Those About to Rock”.
Una pelรญcula documental sobre un concierto gratuito para “los jรณvenes que desafiaron a los tanques” para evitar el golpe de Estado soviรฉtico de 1991.
